云深不知處

#原作向的藝人及川 x 國手飛雄
#預計九月排球 only 出本，我會努力平坑……

01

踏進書店，熟門熟路直入販售漫畫的區塊，拿起一本少年週刊 Jump 。往右走來到雜誌區，眼明手快地入手排球月刊。影山目光努力直視結帳櫃檯，眼角止不住瞟向身側的書架。

立起羅列的雜誌封面印上各有姿色的身影，如百花爭奇鬥豔，他一眼看見熟悉卻又無比陌生的面容。

快走，沒什麼好看的。右手緊握成拳，修短的指甲刺進掌心。

迅速結帳離開書店，背包內比原訂計畫多了兩本雜誌，沉得腳步重了幾分。拖沓步伐回家，路過超市猛然想起冰箱存貨所剩無幾，食慾頃刻間壓倒內心煩悶。

豬肉咖喱、豬肉咖喱、豬肉咖喱……

手腳隨著充斥腦中的美味，俐落地將咖喱、馬鈴薯、紅蘿蔔等食材放入籃內。拿取豬肉時，耳邊突然響起一道年輕女音。

「不好意思，那個、請問是影山選手嗎？」身穿素色T恤和短褲，紮上高馬尾的女孩問著。

「是。」影山將豬肉放入籃內。他雙眼看向來人，耿直地詢問最常遇見的狀況，「是要握手嗎？」

他不知道從什麼時候開始，普通地走在路上，就會有人回頭看或是偷偷打量，甚至上前詢問能不能握手。起初，他會嚴肅地拒絕莫名其妙的詢問，直到某次和日向外出前往體育用品店，又上演同樣的情境。

日向碎唸著：「握個手而已，沒必要拒絕得像是……」拇指和食指輕掐下巴思考適合的形容，片刻後叫了一聲，「想到了！感覺就像拒絕我多分一個咖喱包子那樣，兇巴巴！」

「啊？這個和那個沒有關聯吧。」影山皺眉，不解這兩件事怎麼兜在一起。

「當然有！你到底知不知道你現在代表的，是日本男排的形象啊？好歹有點身為名人的自覺，對外表現得再親切一點啊。你壞死的顏面神經就不要求了，可是握手這種小事，答應也沒什麼損失，就別這麼小氣了。」

日向的語氣有些忿忿不平，同樣都是在國家隊活躍的選手，但顯然外界——尤其是媒體——，對天才和帥哥這樣的類型更注目。

回隊日向宣揚了這個插曲，影山被前輩們輪番教育後，即使覺得困擾，還是盡可能地答應。也因此在網路上有了「影山選手看起來很兇，但其實人不壞」的傳言。

「可、可以嗎？」女孩又驚又喜。

「嗯。」影山答。

影山直接伸出手，女孩緊張地握了一會兒才鬆開。

「那個、我一直很喜歡您的排球，從……從您高中參與春高開始，就是您的球迷。」

「好久。」影山有些驚訝。和日向依舊是隊友，此時倏忽一提，才意識高中時期已經遙遠。

「還有……」女孩吶吶。遇見憧憬已久的球員，她亢奮地想多說點，卻又緊張得難以組織言語。

別人話還沒說完，就離開不太好。影山想，耐著性子等待下文。空檔中聽見超市播放的歌曲剛落下尾音，幾秒後下首歌響起。分神聆 聽抓耳的前奏，旋律一和上柔朗人聲，他渾身一僵，過度反應引起女孩注意。

「啊，是及川的新曲呢！據說他以前也是排球——」

「夠了！」

影山喝止的音量招惹眾人注目，首當其衝的女孩被嚇退一步。

「抱歉。」影山欠身，緊握提籃的手微抖，「我先離開。」沒等對方反應，逕自說完就拔腿奔向收銀台結帳。凌亂地將食材塞進袋中，一臉狼狽地跑出超市。

受夠了。

明明不想看見也不想接觸。

電視、海報、廣告、雜誌、音樂……

為什麼要一直、一直、一直，不斷地提醒。

不要再提醒我，及川前輩已經是另一個世界的人。

影山用力甩上家門倚靠門板，靜謐黑暗中充斥急促呼吸。他清楚記得，一切的開端發生在高二那年。

某個一如往常的社團時間，下午開始練習前，大夥聚在社團活動室更衣。田中衣衫半褪，突然大聲嚷嚷：「對了對了，我姐說在電視劇的預告中，看到那個青城的及川！」他轉向全隊與及川淵源最深的影山詢問，「你知道這件事嗎？看起來是主演啊。」

「開什麼玩笑。及川前輩在東京的學校打球。」影山擰眉，語氣直衝地反駁聽來荒謬至極的事。田中用手機放映預告片為證，他仍質疑。

「不信你問問青城那些傢伙，是怎麼回事啊！」田中不爽地回嗆。

「好了好了，及川可能只是暫時性的參與，畢竟他就是會受歡迎的類型啊。」緣下發話打圓場，試圖消滅田中和影山之間的煙硝。

影山被田中一激，原先篤定的信念開始動搖。回家後，忐忑又焦灼地翻出國中時存下的手機號碼，顧不上過往不快尚未完全翻篇，率先聯繫金田一。

「及川前輩已經不打排球，往藝能界發展了。」

金田一的話語是彈藥在影山耳邊爆炸，震得他幾乎站不住腳，眼前黑得宛若濃煙密佈。他呼吸不順地吼著：「別騙人！及川前輩怎麼可能！」

怎麼會、不可能、開什麼玩笑。明明還沒分出勝負。及川前輩怎麼可能會放棄排球。

龐大的訊息量癱瘓腦袋，影山完全沒聽見金田一不爽的回應。他恍惚許久，才發現手機已毫無音訊。

一定是故意整人，一定是。

影山拼命合理化不合理的事實，急需有人來附和他的想法。他再次撥打金田一的手機，球場上控球神準的手指，此時此刻顫抖得對不上通話鍵。

嘟——嘟——嘟——掛斷無聲。

嘟——嘟——掛斷無聲。

嘟——掛斷無聲。

嘟、掛斷。

打不通了。

金田一這混蛋到底在搞什麼，接電話啊！

又嘗試幾次，影山確認金田一已經關機，焦躁地改撥國見的手機號碼。每一個嘟聲都漫長得像是渡過一世紀，每一聲的間隙都像一場凌遲。

折磨人的撥號聲嘎然而止。

電話接通，國見比影山早一步開口。「及川前輩的事我不清楚，要問去問岩泉前輩。還有，金田一是無辜的。」全然不給影山說話的機會，逕自掛斷電話。

國見四兩撥千斤的說法，讓影山產生擁有一線生機的希望——不清楚，就是沒那麼絕對。輾轉聯繫上岩泉，得到的答案除了幾句他根本聽不進去的勸言，和金田一說得並無二致。

「請給我及川前輩的聯繫方式，拜託您了！」

從最初的憤怒、不安到懇求，影山仍止不住手抖。

「影山，」語氣嚴肅而深沈，「及川的身份已經不一樣，我不能給你。」

「拜託您了！拜託、拜託……」

影山跳針似地重複，最後他只聽見一聲嘆息，再無下文。

及川主演的電視劇放送後蔚為風潮，正式以出道藝人的身份活動。影山沒睡著的時候，偶爾會就聽見女同學談論及川，每聽一次扎耳的名字，就刺心一次。知名度大開，人氣水漲船高，及川被提及的頻率也隨之增高。

「及川不知道下一部劇，會接什麼類型的角色呢？」

「想看及川穿白袍！」

「聽說及川的歌聲也不錯，說不定會出唱片！」

碰——的一聲巨響，整間教室頓時鴉雀無聲，一齊看向猛然搥桌站起的影山。

「你們知道什麼啊？」影山語氣低壓，「你們到底知道什麼啊——不知道就不要亂說！」聲線高起如點燃的衝天炮，「及川前輩屬於『球場』，他一定會回來打排球，『那種地方』一點都不適合及川前輩！」

影山極其用力地吼著，吼出近月來的壓抑，吼出至始至終的想法——即使岩泉的證言，已經彰顯那是板上釘釘的事實，他仍打從心底不願相信，執拗地不肯死心。

「吵什麼啊——就算是下課時間也不能這麼放肆！」教務主任出現在教室門口，雙手環胸。「那邊的高個子，跟著我到教務處。」

影山被領到教務處訓斥一頓的事蹟，很快地就傳遍排球部。然而下午社團活動時，就連一向不放過可以嘲弄影山機會的月島，都對此事隻字未提。

這段時日，影山給排球部成員的感覺，是一具沒有靈魂的機器人。控球還是一樣神準，練習也絲毫不懈怠。但非必要絕不開口。不再和日向拌嘴，對月島的嘲諷無動於衷，無心訓斥後輩需要加強的部份，回應前輩的方式剩點頭和搖頭。

烏野排球部默契地將及川視為《哈利波特》的佛地魔，是不能提起的名字。

當天社團結束，身為隊長的緣下追上剛離開的影山，等到其他人都踏上歸途，立即招呼影山過來。緣下示意影山一起坐在體育館前的階梯，影山剛坐下，他就感受到一股低氣壓圍繞。

朗月斜斜照亮階梯，緣下依然覺得影山面容晦暗不明。他做了一次深呼吸，才鼓足勇氣面對壓迫感極強的影山。

「聽教導主任訓話，辛苦了。」

「沒什麼。」

「但你的臉完全不是『沒什麼』的表情啊。」

影山沒有接話。

緣下想了一下，立即轉換切入點。「最近，打球覺得開心嗎？」

為什麼要問這種明擺的事？影山的想法滾到喉間，吐出的卻是「我不知道。」他的神色變得迷茫，彷彿身置五里霧中。

「在我們看來，你這段時間打球都不開心。」

「是嗎。」

影山側頭認真想了一下。開心嗎？似乎的確是失去以前那種暢快感。有的只是悶悶的、堵堵的，出不去，偏偏又有東西一直進來，整個脹脹的、痛痛的，好像再多一點點，就會砰——地破掉。

緣下頭疼地面對再次陷入沉默的影山。影山每一個回應，不是將話題走向句點，就是乾脆不說話。緣下支著下巴尋思如何不踩影山地雷，又能進入正題的引言。緣下左右為難時，倏忽聽見影山吞吞吐吐地觸及問題核心。

「可能、不怎麼開心。我想、可能是因為……及川前輩或許……」影山哽住，無法接續「不打球了」這幾個字。對他來說，在球場上沒有誰能比及川前輩更恐怖。即使如此，依然殷切期盼有朝一日將其擊敗。

聽見及川放棄排球的消息，他難以遏止地感到恐懼。

「對你來說，及川前輩是什麼樣的存在呢？」緣下問著。以前在場邊參與烏野和青城的比賽，他眼中的及川強大、善謀略，是球隊軸心。及川放棄排球固然可惜，他也只覺得可惜，不像影山宛如遭遇颶風摧折。

「是我最想超越的人……」

影山想起在北一的體育館中，第一次看見及川發球；想起坐在看台上，看著及川領著最佳二傳手獎的背影；想起及川掛著眼淚，指著他的鼻子說：「要是有再戰的一天，我要把你打得落花流水。」；想起站在網子對面，久違地近距離觀察及川對球的處理，顫慄即將到來的對戰；想起春高預選，及川在球網對面說著：「這樣就是一勝一負……」

明明還沒分出勝負，憑什麼說走就走。

影山狂亂地想著，直到緣下遞來紙巾，才意識到自己淚流滿面。接過第二張紙巾還是止不住涕淚，他屈起腿，彎身將頭埋在膝上抽噎。

緣下靜默陪在一旁，不做任何評論。及川的確是很厲害，但排球場上的強手絕非及川一人，尤其這只是在東北地區。但能讓影山這樣的天才耿耿於懷，他們兩人之間，或許有旁人不懂的羈絆。再者，每個人如何定義某個人是否重要的標準，本來就因人而異。

影山情緒漸趨緩和，他吸吸鼻子抬起頭，接過緣下適時遞來的第三張紙巾。

「謝謝。」影山聲音有些沙啞。他感覺好了一點點，底氣也足了一些些。「及川前輩才不會放棄排球！」

緣下無奈地看著眼睛泛紅的影山，深感影山堅持己見的程度萬分棘手。

依及川的出鏡率來看，已經能確定進入藝能界。就算及川私下抽空參與排球社團，長期下來也不易媲美每天堅持訓練的人，尤其是影山這種特別奮力的類型。

影山一定會超越及川，但不會是期望中的方式。

早一點意識，早一點了斷，長痛不如短痛，這大概是最好的方式。

緣下語重心長地開口，「人生路很漫長，」影山接不太上緣下的引言，仍側耳傾聽。「走著走著，難免會遇到交叉路口甚至是十字路口。可能遇見交叉路口，才發現其實有其他路徑可走。但更多的是不知道該往哪個方向，甚至要往哪個方向前進，也不一定能自己選擇。可是無論如何，那都是一個『決定』。」

「促成決定的因素，可能有很多種。假如，只是假如，」緣下昧著良心一再強調，「如果及川前輩真的走了另一條路，那也是他的決定。尊重他人的決定，是一件很重要很重要的事。」

影山皺眉，似懂非懂的神態在開口時，又轉為堅定。「及川前輩那麼喜歡排球，怎麼可能不打排球。」他想起國中時，社團結束後往往只剩他和及川前輩兩人，及川對排球的熱忱和付出他知道，怎麼可能說放棄就放棄。

「唉……」緣下重嘆一口氣，今日他總算見識到影山有多固執。「天色晚了，我們走吧。」他拍拍影山的肩後起身，兩人並肩走過寥落街燈，坂之下商店已熄燈歇息。他們人在岔路揮別，各懷心事地踏上歸途。

之後緣下又私下和影山談了幾次，影山和隊友的互動逐漸回歸日常。但偶爾影山會陷入深沈的沉默，緣下總覺得影山還沒接受事實。一個多月後，證明他的直覺正確。影山遞出假條，表示要前往東京參加及川的見面會。

對影山而言，那是失去顏色的一天。

他站在隊伍中看著漫長人龍，感覺見及川這一面，比打贏一場場比賽才能晉級還困難。隨著人流魚貫入場，他成為全會場中最醒目的人——不僅是因為身材特別高挑，以及身為現場稀有的男性，更是整個人的氣場像是來行兇，而非參加粉絲見面會。

旁人自覺地和影山保持距離，甚至猜測著，說不定影山和及川有情感糾葛，今天是來大鬧一場。

影山對好幾雙眼睛偷偷好奇打量又迴避，以及警戒全都毫無所覺。他忐忑難安地直視眼前的舞台，行前緣下前輩已經勸誡過，要他無論如何都得保持冷靜，但是太難了，真的太難了。手腳冷得像是貼在冰上，手心被汗水浸濕，他緊緊絞著眉，聽見心跳如一顆高速反覆回彈的乒乓球。

感覺不到周遭的人，聽不見周遭的聲音，死死地盯著離他很遠很遠的舞台。那個盤踞在心已久的身影登上舞台，映入視界裡很糊，他看不清，也不想看清。明明沒吃東西，胃卻劇烈翻攪著，好想吐。

站在台上的那個人，彷彿站在另一個世界。

陌生又遙不可及。

他看見那團糊糊的身影，似乎和一個人說著悄悄話。沒多久，有一位工作人員來到他身邊，請他先到後台等著。他跟著到後台，緊張得沒有心思做任何打發時間的事。

及川前輩你要在這種奇怪的地方待到什麼時候？這裡明明不是你該待的地方啊！球場才是最適合你的地方，快回去！浪費這麼多時間在這裡，你能好好練球嗎？再不回球場，體能和手感都會荒廢，你到底知不知道？快回去你應該存在的地方啊！

在內心發酵膨脹已久的話語，直面及川時，僅僅壓縮成一個問句。

「為什麼？」

「為什麼呢——」及川勾起嘴角，隨興地將雙手插在口袋，輕易解讀出影山的完整問句是：「為什麼在這裡，而不是在球場？」

及川收斂笑意，雙眼深深地望進墨藍眼底，深到影山感覺有一隻手筆直地伸來，想從他體內拖出什麼東西狠狠搗爛。影山不由自主地往後退了一步，卻完全阻擋不了入耳的聲音。

「就是所謂的才能吧。就像飛雄天生註定要站在球場上，而我比起球場，更適合站在聚光燈下。再說——當藝人站上全國舞台的速度，可比打排球快多了哦。」

別騙人了！這根本不是你想要的舞台！

影山吼不出這句話。及川神色認真得讓他深深覺得，這麼想得自己，才是無藥可救的騙子。

眼前的身影在他的世界中扭曲再扭曲，扭成一個黑色漩渦。漩渦越捲越大，越捲越強，越捲越深，他不斷後退再後退，最終轉身逃離——每一次從相似的噩夢中轉醒，都一再提醒他從未脫離。

影山滑坐在地緩和呼吸，身處靜謐黑暗中一次又一次告訴自己：沒關係、別在意，反正也不會再見面了，再也不會了。直到肚子餓得無法再思考，他才踉蹌起身開燈，重回光明世界。

TBC

存在腦中一年多的構思，基本上就是個只有出本，才有毅力寫出來的故事。

沒意外的話，這會是我的第三本及影，也是終於沒有大三角的及影……頗為忐忑劇情張力不足，但很開心終於是純及影了，想想我好像也寫過及影戀愛過程的篇章？

照上一本慣例，這次也會分公開版結局和出本版，我很喜歡目前預設的公開版結局，但要寫到出本版結局，故事才會完整。希望來得及將這個故事想寫的部份都寫完～（深感社畜還要寫稿，真的是修羅場啊……）